Atinalılar, yerel toprak sahiplerinin zalim yönetiminden kaçınmak için dünyanın ilk demokrasisini kurdular ( Demokrasi Yunanca "halk yönetimi" anlamına gelen Demokratia kelimesinden türemiştir. ). Demokraside tüm vatandaşlar eşit haklara sahipti ( Sokak kadınları, köleler, çocuklar ve yabancılar hariç). Şunu hatırlatmakta yarar var; söz konusu haklara sahip olmayan halkın oranı yüzde 85 ile 90'a tekabül etmektedir.