Tıpkı genç erişkinin ailesinden kopabilmek için kendi yaşıtlarından bir sevgili bulması ve ailesinden sağlıklı bir biçimde ayrılabilmesi gibi, erişkin birey de çocuksu bağlanma yaşadığı eşinden kopabilmek ve bu tamamlanmamış gelişim evresini tamamlayabilmek için bir üçüncü kişiye, sevgiliye gereksinim duyar. Bu anlamda evlilik dışı ilişki, çocukluktan erişkinliğe geçişin tamamlanma çabası olarak da algılanabilir.