En büyük üreme başarısı, zenginlik ve statü sahibi olmakla, çocuk yapmak arasında en iyi dengeyi oluşturabilen kimselerce elde edilir. Bu prensip, Afrikalı bir sığır çobanı için olduğu kadar Batılı bir sanayici için de geçerlidir. Ayrıca başka hayvanlar için de geçerlidir. Örneğin bir erkek kuş, daha iyi bir bölgeyi ele geçir mek ve yavrusunu beslemek ile aynı zamanda çiftleşme olanakları bulmak arasında bir denge tutturmak zorundadır. Tabii ki en iyi dengenin yakalanması zor olabilir. Yatırım yapmak için kaynak biriktirmekle çok uzun süre uğraşırsanız, üremeye hiç zamanınız kalmaz ve stratejiniz başarısız olur. Bütün zamanınızı çocuk sahibi olmakla geçirirseniz, kaynak biriktirmediğiniz için stratejiniz yine başarısız olacaktır. Çocuklarınız kötü beslenmeden dolayı ölebilir veya o kadar sağlıksız ve hastalıklı büyürler ki ya cazibelerini yitirir ya da kısır olurlar.
Tek bir çocuk yapma stratejisi, yatırım açısından en yüksek noktadadır ve gördüğümüz gibi başarılı olabilir—ama başarısız da olabilir. Üstelik başarısız olduğunda bunu çok görkemli bir biçimde yapar. Eğer çocuk hastalık veya kaza nedeniyle ölürse ya da genetik açıdan bir bozukluk gibi bir şanssızlık veya hastalık nedeniyle kısır kalırsa tek çocuk sahibi olma stratejisi tümden başarısızlığa mahkûmdur.
Bir erkeğin cinsel ilişkiler aralarında mastürbasyon yapması, genellikle eşini mastürbasyon yapmaması durumuna kıyasla daha az sayıda spermle döllemesi anlamına gelir. Ancak bu şekilde, adamın kadına verdiği spermler daha genç, daha dinamik olur ve çok sayı da yaşlı sperm tarafından daha az engellenirler. Bunun sonucunda aynı miktarda, hatta belki daha fazla sayıda sperm, meni havuzun dan sıyrılarak kadının içerisinde kalır. Dahası, kaçabilen spermler daha genç ve hareketlidir—tümüyle çok daha verimli bir ordu.
Pek tabii ki kadının hep ilk eşiyle kalması gerekmez. Yine araştırmalar gösteriyor ki, kadın bir eşi bırakıp diğerine giderken, değişmez bir şekilde, daha iyi bir anlaşmayla bir basamak yükselmektedir.
Çoğu insan aile planlaması ve gebelikten korunma kavramlarının modern çağlara ait bir buluş olduğunu düşünür. Öyle değildir.
Hatta ‘kasıtlı’ korunma fikri bile o kadar yeni sayılmaz. Yüzyıllar boyunca, birçok farklı kültürün kadınları, gebeliği önlemek umuduyla vajinalarına yapraklar veya meyveler (hatta timsah dışkısı bile) yerleştirmiştir. Kimyasal önlemler, mesela doğum kontrol hapları insanların icat ettiği bir şey değildir. Örneğin, dişi şempanzeler, belirli zamanlarda gebelik önleyici kimyasallar içeren yapraklar çiğner. Aslında dişi bedeni, daha insanlar evrilmeden önceki milyonlarca yıldan beri, aile planlaması yapıyor ve döllenmeyi engelliyordu. Kadınlar, bu doğal özellikleri kendi memeli atalarından sadece devralmıştır.
Bir erkeğin ne kadar sıklıkla mastürbasyon yaptığı, kaç yaşında olduğuna ve başka sebeplerle ne kadar sık boşaldığına bağlıdır. Ortalama olarak bir erkeğin boşalma sıklığı (çiftleşme, mastürbasyon ve gece uykudaki boşalmalar dahil) kendisinin sperm üretim düzeyini gösterir. Bu erkekten erkeğe, testislerinin büyüklüğü oranında farklılık gösterir. Aynı zamanda yaşla da alakalıdır.
Neredeyse ergenliğin hemen sonrasından otuzlu yaşlara kadar, bir erkek ortalama olarak günde üç yüz milyon sperm üretir ve haftada üç veya dört kez boşalır. Elli yaşına geldiğinde bu rakamlar günde 175 milyon sperme ve haftada iki kez boşalmaya dönüşür ve yetmiş beş yaşında günde yirmi milyon sperme düşer ve ayda bir kezden az boşalmaya kadar iner. Eğer otuz yaşın altındaki bir erkek haftada üç veya daha fazla sayıda cinsel ilişkiye giriyorsa, nadiren mastürbasyon yapacaktır. Ama eğer haftada sadece bir kez cinsel ilişkiye giriyorsa, büyük olasılıkla iki kez de mastürbasyon yapıyordur.
İnsan oral seks yapmaktan hoşlanan tek hayvan türü değildir.
Fareler ve köpeklerden fillere ve maymunlara kadar memeli erkeklerin çoğu, önsevişme aşamasında dişinin vulvasını burnu ile dürter, koklar ve yalar. Maymunlar ayrıca dişinin genital organlarına dokunur, bazen parmaklarını vajinadan içeri sokar, sonra parmaklarını koklar ve yalarlar. Aslında bütün bu erkeklerin yaptığı şey bilgi derlemektir. Üç suale cevap aramaktadırlar. Dişi sağlıklı mı? Dişi doğurgan mı? Yakın zamanda bir başka erkekle seks yapmış mı? İnsan erkeğinin de asıl amacı aynen budur—erkeğin bu şekilde topladığı bilgiler kendisinin doğurgan bir dişi bulması açısından çok yararlı olabilir.Eğer bir kadının salgıları özellikle kötü kokuyorsa veya tadı kötüyse, erkek penisini içeri sokmaktan tamamen vazgeçebilir.
Çünkü böyle kötü kokular hastalık belirtisi olabilir. Bu tür bilgiler en çok erkek yeni bir kadınla sevişmeyi düşündüğü zamanlarda işe yarayabilir. Ve vajina hastalıklarının ara sıra ortaya çıkıp sonra kayboldukları düşünülürse, erkeğin uzun süreli eşinin sağlık durumunu da arada bir denetlemesi iyi olur.
Temelde erkekler kadınları sağlıklı, doğurgan ve sadık oldukları için seçerler—pek tabii ki bu bilinçli bir seçim değildir. Erkekler bir kadın gördüklerinde, hemen onun çocuk doğurmak ve yetiştirmek açısından potansiyel yeteneklerine dikkat etmezler. Ama yine de erkek bedeninin çekici bulmaya programlandığı özellikler, kesinlikle bu potansiyeli
Üvey çocuklarına karşı daha saldırganca davrandığı bilinen tek hayvan ‘insan’ değildir. Erkek aslanlar buna iyi bir örnektir. Aslan sürüleri iki veya üç erkek ve en fazla sekiz kadar dişi ile onların yavrularından oluşur. Savana boyunca dolaşan iki üç erkek aslandan meydana gelen gruplar, aslan sürülerini izleyerek oradaki erkekleri gruptan kovalamaya çalışırlar. Eğer bunu başarırlarsa ilk yaptıkları şey, yavruları öldürmektir, grubun daha önceki erkek aslanlardan kalan vârisleri böylelikle temizlenmiş olur. Dişiler yavrularını yitirince tekrar kızışarak yeni gelen erkeklere kendi çocuklarını döllemeleri için erkenden şans verirler.
Harem şeklinde gruplarda—bir erkek ve bir sürü dişi maymun—yaşayan bazı maymunlar da aynı şekilde davranır. Eğer haremin sahibi dışarı kovalanırsa, yeni harem sahibi eskisinin yavrularını öldürür. Çok daha büyük gruplar halinde yaşayan maymunlar bile buna benzer davranışlarda bulunur. Çoğu zaman, kendisine ait olmayabilecek bir genç maymuna karşı saldırgan davranışlarda bulunur. Bazen de, erkek maymun bunun tam tersini yaparak dişi maymunun yavrularına bakmasına yardımcı olabilir. Ama bu göründüğü kadar büyük bir fedakârlık sahnesi değildir aslında—bu cinsel erişim sağlamak için oynanan bir aldatmacadır. Dişi maymun bir kere erkeğe ait olabilecek bir bebek doğurduğunda, erkek dişinin büyük yavrularına karşı saldırganlaşır.