William Keepers Maxwell, Jr (16 Ağustos 1908 - 31 Temmuz 2000) Amerikalı bir editör, romancı, kısa hikaye yazarı, denemeci, çocuk yazarı ve anı yazarıydı. 1936-1975 yılları arasında New Yorker'da kurgu editörü olarak çalıştı. Yazarlarına adanan bir editör olan Maxwell, günümüzün en tanınmış yazarlarının çoğuna efsanevi bir akıl hocalığı ve güvenirlik kazandı. En iyi editör olarak bilinmesine rağmen, Maxwell saygın ve ödüllü bir romancı ve kısa öykü yazarı oldu. Ünlü yazar olarak sahip olduğu yüksekliği, ölümünden sonraki yıllarda büyümüştür.
Maxwell, 16 Ağustos 1908'de Lincoln, Illinois'de doğdu. Anne-babası William Keepers Maxwell ve Eva Blossom Blinn Maxwell'dir. 1918 grip salgını sırasında, 10 yaşındaki Maxwell hasta oldu ve hayatta kaldı, ancak annesi öldü. Annesinin ölümünden sonra, Illinois, Bloomington'daki bir teyze ve amca ile yaşamak üzere gönderildi. Babasının evliliği üzerine genç Maxwell Chicago'ya katıldı. Senn Lisesine gitti. Lisans eğitimini 1930 yılında Illinois Üniversitesi'nde, sınıf töreninde, Daily Illini şiir editöründe, Sigma Pi kardeşlik üyesi olarak aldı. Maxwell, Harvard Üniversitesi'nde yüksek lisans yaptı. Maxwell, New York'a taşınmadan önce Illinois Üniversitesi'nde kısa süreli İngilizce öğretti.
Maxwell, The New Yorker dergisinin kurgu editörlüğünü yaptığı, 40 yıldır (1936-1975) Vladimir Nabokov, John Updike, JD Salinger, John Cheever, Mavis Gallant, Frank O'Connor gibi yazarlarla çalıştı. Larry Woiwode, Maeve Brennan, John O'Hara, Eudora Welty, Shirley Hazzard ve Isaac Bashevis Şarkıcı. Bir editör Welty'nin yazdığı gibi: "Kurgu yazarları için merkezdeydi." O da çok beğenilen altı roman, kısa öyküler ve denemeler, çocuk hikayeleri ve Ancestors (1972) adlı bir anı yazdı. 20. yüzyılın en önemli bölümlerinden biri olarak görülen, ödüllü romanı, çocukluk, aile, kaybetme ve hayatın tekrar eden temalarını sessizce ve tamir edilemez biçimde değiştirmiştir. Çalışmalarının çoğu otobiyografik, özellikle de Amerika'nın kırsal kesiminde büyüyen 10 yaşındayken annesinin kaybı ile ilgilidir. Grip salgını sonrasında, genç Maxwell o zamanlar yaşadığı evden uzaklaşmak zorunda kaldı ve bunu "Wunderkammer" ya da "Wondererkammer" olarak anıldı. Kayıplarından şunu yazdı: "Aniden birdenbire oldu, hiçbir uyarı yapılmadı ve biz hiçbirimiz buna inanamadık ya da dayanamadık ... çocukluğumuzun güzel, yaratıcı, korunan dünyası süpürüldü."
1968'de Ulusal Sanat ve Edebiyat Enstitüsünün başkanlığına seçildi.
2000'de ölümünden bu yana A William Maxwell Portresi: Anılar ve Beğenilme (WW Norton & Co., 2004), My Mentor: William Maxwell'le Genç Bir Arkadaşlığın Alec Wilkinson'ın (Houghton-Mifflin, 2002) adlı biyografisinin birkaç eseri ortaya çıktı ) Ve William Maxwell: Bir Literary Life, Barbara Burkhardt (Illinois Press Üniversitesi, 2005) tarafından hazırlanmıştır. 2008 yılında, Amerika Kütüphanesi, Christopher Carduff'ın düzenlediği William Maxwell, Erken Romanlar ve Hikayeler'in iki eser koleksiyonunun ilki yayınladı. Yazarın yüzüncü yıldönümü için yayınlanan William Maxwell kurmacasının toplanan baskısı, ikinci cilde, 2008 sonbaharında Daha Sonra Mektuplar ve Hikayeler tarafından tamamlandı.
William Maxwell, Portland, Oregon'daki eski Emily Gilman Noyes'la evlendi. Emily Maxwell, 1986 yılında Ulusal Kadın Sanatçılar Derneği'nden Onur Madalyası alan başarılı bir ressamdı. Ayrıca The New Yorker'ın çocuk kitaplarını incelemiştir. Çift, elli beş yıldır evli ve William'ın ölümü karısını sekiz gün sonra izliyor. İki kızı vardı Katherine ve Emily. William Maxwell 31 Temmuz 2000'de New York'ta öldü. Anıt mezar taşını Oregon'a damgalayan mezar taşı, The Work is Message.