Osmanlı toplumu ırk ayrımı yapılmaksızın Müslim, gayr-ı Müslim olarak ayrılıyordu. Bunlar yüzyıllar boyunca barış içinde yaşadılar Ermeniler çoğu gayri Müslim olup Osmanlı devletinde 'milleti sadıka' adıyla anılageldiler. Lâkin 18.yy Fransız ihtilali ve bunun sonucunda oluşan milliyetçilik Osmanlının çok uluslu yapısını tehdit ediyordu. Azınlıkların isyan etmelerini engellemek ve dış müdahaleleri engellemek maksadıyla devlet memurluğu vesaire gibi insiyatifler verilmek durumunda kalındı. Birinci büyük savaş sırasındaki otorite eksikliği, harp ve ecnebi vaatlerine kanan Ermeniler isyan ettiler, Müslüman kanı döktüler ve hükümet tarafından tehcire zorladılar. Burada insiyatiflerin hangi şartlar altında verildiği ve o zaman içinde bulunan durumun şartları göz önüne alınarak okuma yapmalıyız.