Kadın hayali olarak son derece önemlidir; pratikte ise tamamen önemsizdir. Şiir kitaplarında baştan sona yer alır; tarihteyse neredeyse yoktur. Kurgu edebiyatında krallarla fatihlerin hayatını yönetir; gerçekteyse ailesinin zorla tüzüğünü parmağına taktığı herhangi bir delikanlının kölesiydi. Edebiyatta en ilham dolu sözlerden, en derin düşüncelerden bazıları onun dudaklarından dökülür; gerçek hayattaysa doğru dürüst okuma yazma bilmiyordu ve kocasının malıydı.
Bir erkeğin karısını dövmesi, ona tanınmış bir haktı ve hem üst hem alt tabakadan erkekler tarafından utanç duymadan yapılan bir şeydi...
Benzer şekilde, ailesinin seçtiği beyefendiyle evlenmeyi reddeden kızların odaya kilitlenmesi, dövülmesi ve odada sağa sola savrulması da kamuoyunu şoka etmeyen, olağan şeylerdi. Özellikle ‘ şövalyeliğe düşkün’ üst tabakalarda, evlilik duygusal yakınlıkla değil ailelerin para sevgisiyle ilgili bir meseleydi... Taraflar genellikle biri veya ikisi birden beşikteyken nişanlandırılır ve daha dadılarının gözetiminden yeni çıkmışken evlendirilirdi.
Burada bahsedilen 1470 civarıydı...
Üst ve orta tabakalarda kadınların kocalarının seçmeleri hala istisnaydı ve en azından kanun ile gelenekler uyarınca, kocaları onların sahibi ve efedisiydi...