Kalemi güçlü yazar olan Cengiz Aytmatov’un başarılı eserlerinden biridir. Okurken beni alıp o topraklara götürdü. Bu eser, Tolgonay adlı güçlü ve dirençli bir annenin etrafında döner. Tolgonay, kocası Suvankul ve üç oğlu (Kasım, Maysalbek, Caynak) ile birlikte mutlu bir hayat sürerken, savaş patlak verir. Erkekler birer birer cepheye çağrılır. Tolgonay, köyde kalan kadınlar ve yaşlılarla birlikte tarlalarda çalışarak hem aileyi hem de cephedeki askerleri beslemeye çalışır. Savaş, aileyi paramparça eder. Tolgonay kocası ve üç oğlunu kaybeder, gelini Aliman da doğum sırasında ölür. Acısını, sevincini, öfkesini ve umudunu Toprak Ana’ya (tarlasına) döker. Toprak, romanın gizli başkarakteri gibidir. Tolgonay sık sık onunla konuşur, dertleşir, ona içini açar. Toprak hem veren hem alan, hem acı hem bereket kaynağı olarak sembolleştirilir.
Roman, savaşın cephe gerisindeki yıkımını, ayrılıkları, yokluğu, açlığı ve kadınların dayanma gücünü işler. Geriye dönüş teknikleriyle Tolgonay’ın hayatı, aşkı, evliliği ve mücadeleleri anlatılır. Sonunda torunu Canbolat ile hayata tutunmaya çalışır. Bu eserin okunmaması büyük eksiklik …