Hikayenin ana karakteri Akakiy Akakiyeviç tamamen işinden ve kendisinden oluşan klasik ve alışagelmiş hayatı, temiz bir sayfaya geçirdiği düz yazısı ve 3 top çorabı yamalı sabahlığından başka bir şeyi olmayan Rus bir memur. iş yerinde sessiz ve sakin, yaptığı işe sadakatle bağlı ve gözü işinden başka şeyleri görmeyen bir memur. Öyle ki iş arkadaşlarının onun hakkında küçük düşürmelerini dahi işine olan sevgisiyle görmezden gelebiliyor, küçük düşmek veya alaya alınmak onun için tekrarlansa dahi işi onu hayata döndürüyor. Sıradan günlerinden birinde yamalandığı sabahlığı artık yamalanamaz hale gelir ve mecburi olarak yeni bir "Palto" diktirmek zorunda kalır. Fakat dönemin koşulları yüzünden yeniden palto fikri sıradan bir memur için felaket değerindedir, bir şekilde paltosunu diktirmeyi başarır ve gururla petersburg sokaklarında dolaşır. herhangi bir gün evine dönerken kendinden çok değer verdiği paltosu çalınır ve hayatı mahvolur. Paltosunun bulunması için önemli insana başvurur fakat direkt olarak önemli insana gittiği için inanılmaz boyutta bir azar işitir. Memuriyet günlerinde hiç azar yememiş gibi bu sözler karşısında fenalaşır ve bayılma raddesine kadar gelir. Söz konusu kişiliğiyken yediği hakaretleri geçistirmeyi başarırken paltosuna kavuşma yolunda çektiği azar onu ölüme sürükler.Daha sonra hortlak şeklinde şehre musallat olur ve köprülerden geçen herkesin paltolarını ruhu için çalmaya başlar. Fakat asıl istediği "Palto" başka birine aittir...
Hayatin ne denli acı verici ve birazcık uysal insanların başlarına neler gelebileceği hakkında çok sert bir şekilde karşılaştım ve
tek solukta okudum...