Devşirilecek çocuk zengin aileden, ayan ve eşraftan olamaz. Yaşları 8-18 arasında olacak. Bunlara gulamçe ve gulam denir. Daha küçükleri şirhor (süt çocuğu) ve beççe (çocuk) olup devşirilmesi yasaktır. Şehir uşağı, manastır öğrencisi ve bir zanaatta çalışanlar devşirilemez. Ermeniler ve Yahudiler alınmaz, alınsa da çok az sayıda olur. Toplanan gençlerin adedi iki üç yılda ortalama olarak 3-5 bin civarında (16. asır) hesaplanmıştır.