Buradan anlaşılıyor ki uluslar tarihte oldukça yenidir. Eski çağlar onlardan bihaberdi; Mısır, Çin, kadim Keldani hiçbir şekilde ulus değillerdi. Güneşin veya Göğün bir evladı tarafından yönetilen sürülerdi. Nasıl ki Mısırlı vatandaş yoksa Çin vatandaşı da yoktu. Klasik eski çağlarda cumhuriyetler, şehir krallıkları, yerel cumhuriyetler konfederasyonları, imparatorluklar vardı, ama bizim anladığımız anlamıyla ulus yoktu. Atina, Sparta, Sayda, Sur küçük hayran olunası vatanseverlik merkezleriydi, ama bunlar nispeten daha küçük topraklara sahip şehir- lerdi.