Kievli gazeteci Andrey Mançuk, Şimotir bölgesini Ukrayna'nın en yoksul bölgesi olarak tarif ediyor. 1990'lardan beri bölge sanayisi durma noktasına gelmişti, genç erkekler için istihdam alanları bulunmuyordu. Bölge halkı bahçelerine ektikleri sebzelerle beslenerek, yasadışı yollardan ormanlardan odun temin ederek geçiniyordu. Gençlerin birçoğu işçi olarak Rusya'ya veya Avrupa'ya göç ediyordu. Askerlik görevi, onlar için sefelatten kurtulmanın tek yoluydu. Bölgedeki birçok genç erkek, paralı asker olarak Irak Savaşı'na da katılmıştı.