İslam'da diğer bazı dinlerde olduğu gibi bir Ruhban sınıfı mevcut olmadığından ideal olan her bir bireyin günlük hayatında uygulaması gereken dini hüküm ve kuralları dinin asıl kaynaklarından öğrenmesidir. Ancak realitede bütün fertler açısından bunun gerçekleşmesi zor hatta imkansız olduğu için Kur'an'da da işaret edildiği üzere (Tevbe Suresi 122) toplumda belli bir kesimin dini ilimlerde ihtisaslaşarak dinin anlaşılıp yorumlanması ve de ferdi ve içtimai hayatta insanlara yön verecek ilke ve hükümlerini asli kaynaklardan çıkarılması işini üstlenmesi zaruri hale gelmiştir.