“Ben genç bir botanikçiyken, Oxfordshire’dan bir akademisyen aradı beni. Kültürlü bir adamdı, klasik diller ve edebiyat profesörüydü ama ağaçlardan hiç anlamıyordu ve bahçesinde pek iyi durumda olmayan bir İspanyol kestanesi vardı. Ne olduğunu anlayamamıştı, bu yüzden benden yardım istiyordu. Dallarını, yapraklarını inceledim. Kabuğundan örnekler aldım, toprağın kalitesini kontrol ettim. Tüm testler iyi çıktı. Ama gözlemledikçe, profesörün haklı olduğuna daha çok ikna oluyordum. Ağaç ölüyordu. Nedenini anlayamıyordum. Sonunda bir kürek aldım ve kazmaya başladım. İşte o zaman hiç unutmayacağım bir şey öğrendim. Ağacın kökleri gövdesinin dibini sarmıştı, biliyor musun? Su ve besin akışını kesiyordu. Hiç kimse fark etmemişti, çünkü görünmüyordu, toprak yüzeyinin altındaydı…”
“Anlamıyorum” dedi Ada.
“Girdling denir buna. Arkasında birçok sebep olabilir. O vakada, kestane, fidan olarak toprağa dikilmeden önce dairesel bir saksıda yetiştirilmişti. Demek istediğim, ağaç kendi kökleri tarafından boğuluyordu. Olay yerin altında geliştiği için tespit edilememişti. Gövdenin dibini saran kökler zamanında bulunamazsa ağaca baskı yapmaya başlarlar ve ağaç bir süre sonra buna dayanamaz.”