II. Dünya Savaşı, altmış bir ülkeyi ve küresel nüfusun dörtte üçünü içine çekmişti. Savaş, büyük katılımcıların tüm ekonomik ve endüstriyel kaynakları ile nüfusun her kesiminden insanların çabalarını ortaya koymalarını zorunlu kılmıştı. 1928'de İskoç bakteriyoloji uzmanı Alexander Fleming'in tam vaktinde keşfettiği antibiyotikler, yaralanan ve enfeksiyon riski taşıyan birçok askerin hayatının kurtarılmasına yardım etti.