Jack London'ın Martın Eden'i yazdıktan sonra ki ikinci otobiyografisi olan bu kitapta çocukluk ve gençlik döneminde yaşadığı sıkıntıları ve çocukluğundan başlayıp ölümüne kadar geçen sürede içkiyle arasındaki diyaloğu ona bir insan sıfatı vererek "John Barleycorn" ismini vermiş. Denizcilik hayatının zorlukları ve denizcilerin içme alışkanlıklarını hayatlarını dile getirmiş. Yazar ayrıca yazarlığa giden yolun meşakkatli hâllerini kendi üzeriden dile getirmiş. "Benim içinde bulunduğum sıkıntı, yanımda bana öğüt verecek kimsenin olmayışıydı. Yazı yazmış ya da yazmaya çalışmış tek bir kişi bile tanımıyordum. Bir gazete muhabiri bile tanıdığım yoktu. Ayrıca, yazarlıkta başarılı olmak için, öğretmenlerin ve profesörlerin, lisede ve Üniversitede bana öğrettikleri her şeyi unutmam gerektiğini de fark ettim. Zamanında bu duruma çok öfkeleniyordum, ama bunu şimdi anlayabiliyorum. 1895-1896 yıllarında, başarılı yazı yazmanın yollarını bilmiyorlardı.
Kitabın son 50 sayfası kendini tekrar eden bir sıkıcılık içerse de genel itibariyle okunmaya değer 
Jack London 
Bir Alkoliğin Anıları 
Mert MUTLU
