Kan davalı iki ailenin çocukları olan Romeo ve Juliet birbirlerine âşık olurlar. Rahip Lawence, düşman ailelerin barışacaklarını düşunerek, nikâhlarını kıymıştır. Ancak ailelerinin düşmanlıkları yetmezmiş gibi, rastlantılar da kötü oyunlar oynamaktadır. Romeo bir kavgada istemeyerek birini öldürüp baska bir şehre sürülmüş, Juliet ise Paris adlı biriyle evlendirilmek istenir. Juliet, düğün gecesi kırk iki saat ölü gibi uyutacak bir ilaç içecek, öldü sanılarak mezara konulacak, rahip durumu Romeo’ya bildirecek, Romeo da Juliet’i alıp kaçıracaktır. Fakat Juliet’in bu planı hazin bir son ile biter.
“Oyunun ana konusu en yalın haliyle, aşk ölümü bile göze alır” şeklinde özetlenebilir.