Bir insanın durumunu, mutluluğuna göre değerlendirmek isteniyorsa, onu hoşnut edenin değil, canını sıkanın ne olduğunu sormak gerekir :çünkü bu ikincisi kendi başına ne denli azsa, insan da o denli mutludur ;çünkü bir esenlik durumu, ayrıntılara karşı duyarlı olmayı da içerir ;mutsuzken ayrıntıları duyumsamayız bile.
Bir dünya malı elinden geçtiyse,
Üzülme buna, hiçtir o;
Ve bir dünya malı geçtiyse eline
Sevinme buna, hiçtir o.
Önünden geçer acılar ve zevkler
Geç dünyanın önünden, hiçtir o.
Dünyanın sunabileceği en iyi şeyin, acısız, dingin ve katlanılır bir yaşam olduğunu öğreniriz ve bu yaşamı, daha güvenli bir biçimde gerçekleştirebilmek için istemlerimizi bunlarla sınırlarız.
"Zevkin değil acısızlığın peşinden koşar akıllı kişi" ya da "akıllı kişi hazzı değil acısızlığı hedefler." Bu cümlenin doğruluğu, tüm hazzın ve tüm mutluluğun negatif, buna karşılık acının pozitif olmasına dayanmaktadır.