Çok tarihi bir zamanda yaşamış olmakla beraber Barbaros Hayrettin Paşa içinde efsanevi denilebilecek bir söylenti, tarihi gerçek gibi kabul olunmuştur. O da, kendisine Hayrettin lakabının Kanuni ultan Süleyman tarafından verildiği hakkında rivayettir. Bu rivayet, kendisine karşı duyulan hayranlığın maşeri bir sembolüdür.