Benliklerin kendi içinde karşılıklı bağımlılığı, insanların diğerlerinin kendilerini nasıl algıladığını dikkat kesildiği kültürlerde yaygındır. Tam aksine, bağımsız benlikler, kendilerine özerk ve sınırlı olarak algılar ve benliğin sınırları kişinin derisinde biter. Karşılıklı bağımlı benliğin sınırları ise geçirgendir; ben ve ötekiler birbirine bağlıdır. Ötekilerle ilişki içindeki benlik, düşünce, duygu ve eylemlerin kılavuzudur.