Aydınlanma döneminde fikirleriyle Fransız Devrimini etkileyen özellikle devrimin ‘özgürlük, eşitlik, kardeşlik’ sloganına ilham veren Rousseau döneminin ünlü kişilerine ilham olmuş olup özellikle Robespierre[9] ve Napolyon Bonaparte ‘ın görüşlerini etkilemiştir. Fransız Devrimi sırasında nasıl ki Rousseau toplum sözleşmesine karşı çıkan kişileri toplumun dışında tutmuşsa Robespierre’de ondan etkilenip Cumhuriyet’e karşı gelen herkesi idama mahkum etmiştir. Rousseau genel olarak fikirleriyle çelişen bir yapıya sahiptir ve bunu kendisi de kabul eder.Onun için önemli olan ahlaki vicdandır çünkü her bir birey egemen varlığı oluşturduğu için söz hakkına sahiptir, burada da bireyden devletin çıkarına uygun seçimler yapması beklenir.Ona göre kamu işleri özel işler kadar önemlidir ve halk bundan uzak kalmamalıdır. Hayatı boyunca farklı alanlarda birçok eser yayımlayan Rousseau’nun Toplum Sözleşmesi kitabı hem yazılmış olduğu dönemi etkilemesi hem de hala bizlere devlet ve yurttaş arasındaki olması gereken ilişkiye dair fikir verdiği için özellikle siyaset biliminin okunması gereken klasik kitaplarından biri olarak yerini korumaya devam etmektedir.
