Modern avcı-toplayıcılar -Amazon yerlileri, Avustralya Aborijinleri, Eskimolar, Kalahari Buşmanları- kendi ekolojilerini koruyor, sayılarını sınırlı tutuyor ve üzerinde yürüdükleri toprağa nazik davranıyorlardı.Eski dönem avcılarının da genellikle aynı duyarlılıkta olduğu düşünülür. Ama arkeolojik buluntular bu bakışı desteklemiyor. Paleolitik dönemde, sınırsız gibi görünen bir dünyada, çok zengin bir çevre de yapılan avcılık temel geçim kaynağıydı. Bu avcılığın savurganca yapıldığını kimi kalıntılardan anlayabiliyoruz. Yeni Zelanda ve Madagaskar’da kimi uçamayan kuş türleriyle başka hayvanların yok oluşuna neden olan en son ve en iyi belgelenmiş kitlesel kıyımların sorumlusunun insan olduğuna kuşku yoktur.Avustralyalı biyolog Tim Flannery, insanı “gelecek yiyici” olarak tanımlamıştır. Her bir imha yeni bir olasılığın ölümü anlamına gelmektedir.