Cinsel tutku, önce ergen romantizminin bir parçası olarak, sonrasında da insan yaşamının gerçekçi sınırlamaları, hastalıklar, çürüme, bozulma ve ölümün kaçınılmazlığı karşısında aşık olunan kişiyle bir olma duygusunu kolaylaştıran çekirdek yapıdır. Aşık olunan kişiye karşı duyulan empatinin önemli bir kaynağıdır.