Apollon peri kızı Daphne'ye (Defne) âşık olmuştu. Kız güzel delikanlıyı görünce kaçmaya koyuldu. Apollon onu kovaladı. Kız, kurtulamayacağını anlayınca, yeryüzünden medet diledi. Yeryüzü açıldı ve Defnenin ayaklan yere girerek, ağaç kökü oldu. Saçlan, yeşil filizler gibi yere gölge saçtı. Apollon ağacı kucakladığı zaman, onun soğuk kabuklu gövdesinin içinde, kızın hâlâ çarpan yüreğini duydu. Üzüntü içinde, simge olarak, defnenin yapraklann- dan bir çelenk yaparak, taç diye başına taktı, îşte o zamandan beri şiir, müzik, türkü ve mimarî zaferleri, defne dallan ile mükâfatlandı- nldı.