Zavallılar ,Bella Baxter'ın hikayesi olmakla birlikte doktor Godwin Baxter,arkadaşı kraliyet doktoru Archiball McCandells ve Duncan Wedderburn'ün da hikayesi aslında.Zavallılar 'ın giriş bölümü bir müze görevlisi tarafından bulunan notlarla başlıyor.Daha sonrasında Bella'nın hikayesi ,iki farklı şekilde anlatıyor ve hangi