İşlevsel ve bağımlı ebeveynler, iyi ebeveynler olma konusunda yeteneklidir. En havalı hâlleriyle ve aldıkları atıştırmalıklarla çocuklarının futbol maçını izlemeye giderler. Okulda problem yaşadığınız zaman, müdürün odasına gider ve sizin için onun karşısına dikilirler. Sizi kahkahalara boğarlar.
Bu ebeveynlerin hatası iki kişi gibi davranmalarıdır. Bağımlılıklarına saplandıkları zaman, ebeveynlik yapmayı unuturlar. İşbaşında geçici olarak uyuyakalırlar ve aslında bu korkutucu, olgunlaşmamış, bencil veya uygunsuz oldukları anlamına gelebilir. Bağımlı oldukları davranışa yakalanmadıklarında aynı ebeveynler, nazik, destekleyici, zeki, yardımsever, komik ya da güven verici olabilir. Bu yüzden işlevsel bağımlı bir ebeveynin çocuğu açısından ailesiyle ilgili hatıraları oldukça karmaşıktır ve pozitif anıları ile üzücü olanlar sürekli yer değiştirip durur. Ne yapacağı kestirilemeyen bir ebeveynlik tarzıyla geçen bir çocukluktan sonra, bağımlı ebeveynin yetişkin çocuğu endişeli, gergin ve içten içe güvensiz hisseden bir birey hâline gelir.