Artık birçok insan için, yüzyıllardır süren modernleşme projesi felaketle biten bir hata, kozmik bir yıkım ve şer eylemi gibi görünüyor. Faust figürü ise yeni bir simgesel rolle, insanlığı doğadan koparan ve bizleri felaket yoluna çeken şeytan olarak ortaya çıktı.
Goethe Übermensch terimini modern insanın titanik hırslarını değil bu hırsların çoğu kez yanlış yönlendirildiğini belirtmek için ortaya atmıştır. Goethe'nin Doğa Ruhu Faust'a demektedir ki, bunun yerine bir Mensch-hakiki bir insan- olmaya neden çalışmıyorsun?
O zamanlar yol kolaydı, kimse dağların adını ve ırmakların adını bilmiyordu, herkes trenin adının "kara tren" olduğunu biliyordu; askerlerin hepsinin adı Mehmetti ve eğer savaşa gönderilirlerse, adları Mehmetçik oluyordu. "Kara tren" ile analarının kucaklarından alınıp, kafaları tıraşlanarak boş tarlalara gönderiliyorlardı. Dikkat, nişan al, ateş.
Meksikalı şair ve eleştirmen Octavio Paz'ın dediği gibi, modernlik "geçmişten öylesine koparılmış ve habire, öylesine baş döndürücü bir hızla koşturuyor ki, kök salamıyor; bir günden ertesine ayakta kalabilmekle yetiniyor: Başlangıcına dönemiyor ve böylelikle yenilenme gücünü bulamıyor."