Edward Said e göre oryantalizm, Batı - dışı kültürler olarak kodlanan ilişkilerin ""geleneksel toplum" kategorisi içinde hapsedilmesini, Öteki olanın denetlenmesi ve modern olana dönüştürülmesi gereken bir "kültürel nesne" olarak kullanılmasını temsil eden, bu nedenle radikal modernleşmenin dünya üzerindeki egemenliğini meşrulaştırmayı amaçlayan bir tarih okuma anlayışıdır.