Gök cisimleri nelerden meydana geliyor?
Işığın tayf doğasını uzun zamandır
biliyoruz: Isaac Newton, 1666'da,
Güneş'in beyaz ışığını bir
prizmadan veya kendi deyimiyle
tayfçekerden geçirdiğinde bir dizi
renge ayrıştığını göstermişti. Yine
de maddenin yaydığı enerjinin
de ışık saldığı ve ısı kullanarak
kimyasal bağları parçalamanın
ve bir elementin küçük miktarları
için tayfını incelemenin mümkün
olduğu keşfedildiğinde işler daha da
ilginç hale geldi. Bunun mümkün
olmasının nedeni, yoğun gazların
veya katı cisimlerin ışık üretimi
yoluyla ısı yayma şekliydi. Bu
keşif gök cisimlerine başarılı bir
şekilde uygulandı. Bilim insanları,
rubidyum gibi başka türlü tespit
edilemeyecek yeni elementleri
keşfetmek için tayf çizgilerini
kullanabildiler. Ayrıca, Güneş'in
tayfındaki soğurma çizgilerini
inceleyerek, Güneş'in bileşimini
tespit etmeleri mümkün oldu. Bu
yöntem, Güneş tayfında 587,49
nanometrede helyumun bulunması
da dahil olmak üzere bazı temel
keşiflerin gerçekleştirilmesini
sağladı.