Natüralizm akımına öncülük eden Émile Zola, ana teması “ölüm” olan 5 hikayeyi barındıran bu eserinde, ölümün aristokrat, burjuva, esnaf, köylü ve işçi ailelerinde nasıl yaşandığını ve yaşam koşullarının bu duruma nasıl etki ettiğini okuyucuya aktarmak istemiş.
Eserde ölüm gibi güçlü bir konu işlendiği için hikayeleri okurken, ölüm sürecinin duygusallığını hissetmeyi bekledim. Ama bu duygusallığı beklerken, ölümden sonraki yaşanan duygusuzca yaklaşımlar bir tokat gibi yüzünüze inebiliyor ve bu durum size hayatınızı sorgulatabiliyor. Kitaptaki her hikaye, her ne kadar anlatılmak isteneni aktarması açısından yeterli olsa da, hikayeler, okuma zevki açısından biraz daha derinleştirilebilirmiş. Sonuç olarak bu eserin, okumaya ayırdığım 1 saatimi verimli geçirmemi sağlayan bir eser olduğunu söyleyebilirim.