Yıl 1841, Amerika. Özgürlükler ülkesi denilen ülkenin özgürlükten bi haber yılları. Köle ticaretinin oldukça fazla olduğu, haksızlık ve acımasızlığın bu kara derili ırk için had safhada olduğu yıllar... Yazar bizzat kendi başından geçen olayları 12 yıllık esareti sonucu kaleme alıyor. Hazin ve iç acıtıcı bir olay. Bir köleye bir hayvan kadar değer verilmediği, binbir türlü eziyete maruz kaldığı, hakaret ve kırbaçlanmanın en acımasızına uğradığı karanlık yıllar. Avrupa ve amerikanın orta çağ karanlığından kurtulduğu söylenir o yıllar için ama görülüyor ki bilim ve teknik olarak o karanlıktan çıkmış olsalar da insanlar zihin olarak hâlâ o karanlık içerisinde yaşıyormuş.