Indian (İngilizce) ve
Indianer (Almanca) terimleri,
sömürge döneminden kalma bir neolojizm olan İspanyolca kelime indio'ya kadar uzanır.
Christopher Columbus, 1492'de Hispaniola'ya vardığında "Hindistan"a geldiğini düşündü keşfettiği Orta Amerika'daki Kızılderili'lere bu ismi verdiler