Gerçek dünyada dıs politikanın oluşturulmasıyla yakından ilgilenen ulusal ve uluslararası nitelikli çok sayıda aktör bulunmaktadır. Aynı şekilde söz konusu dış politika aktörlerini ve onların davranışlarını değişik şekillerde önemli oranda etkileyen ulusal ve uluslararası nitelikli çok sayıda yapı mevcuttur.
Bir araya gelen çok sayıda faktör, dış politika analizinde aktörlerin ve yapıların rollerinin kavramlaştırılmasını, açıklanmasını ve değerlendirilmesini iç politikada ve uluslararası politikada
olduğundan çok daha karmaşık hale getirmektedir. Çünkü hem aktörlerin hem yapıların hem de ikisi arasındaki karşılıklı ilişkinin ele alınması gerekmektedir.
Sonuç olarak ikinci dereceden teorik ya da entelektüel yapıyı, ampirik çalışma objesi olarak aşırı derecede karmaşık birinci dereceden dış politika yapımı alanına uygulamadan söz konusu faktörleri verimli bir şekilde dış politika açıklamalarına dâhil etmek mümkün değildir. Başka bir
deyişle araştırmacıların başlangıç noktası olarak bir tür analitik çerçeveye ya da yaklaşıma sahip olması temel öneme sahiptir.
Bu, aynı zamanda Dış Politika (DP) araştırmacılarının yıllar içerisinde yapmaya çalıştıkları şeydir; bu çalışma alanını analitik olarak yapılandırmaya yönelik bu girişimler sayesinde aktörlerin ve
yapıların rollerinin makul ve verimli şekilde incelenmesinde ve tartışılmasında mesafe kat edilebilecektir.
İkinci derecede kavramlaştırma, aynı zamanda bağımlı değişken olarak da ifade edilen explanandum, yani açıklanacak şey kavramlaştırmasıdır. Mevcut literatürde iki tane açıklanacak şey kavramlaştırmasının tespit edilmesi mümkündür: karar verme süreci olarak dış politikaya odaklanan araştırmacılar ve bu tür süreçlerin bir ürünü olarak algılanan politikaya odaklanan araştırmacılar...