Hakkında fazla bir kaynak bulanmadığımız, genellikle kulaktan dolma bilgiler ve şehir efsaneleriyle adını sıksa duyduğumuz "Kuşçubaşı Eşref", Benjamin C. Fortna'nın kitabında Osmanlı İmparatorluğu'nun son dönemlerine ve özellikle Türk milliyetçiliğinin gelişimine dair derinlemesine bir inceleme sunduğu, bize Eşrefin kişiliği hakkındada bilgi vermesi nedeniyle önemli bir kaynak durumunda.
Eşref, hem bir halk kahramanı hem de tartışmalı bir figür olarak dikkat çekiyor. Yazar, onun kişisel hikayesini, dönemin milliyetçilik akımlarıyla ilişkilendirerek, Osmanlı'nın son döneminde yaşanan değişimleri ve çatışmaları daha iyi anlamamıza yardımcı oluyor.
Kitapta, tarihsel olayların yanı sıra bireylerin bu olaylar içindeki rolünü ve etkisini sorgulayan bir bakış açısı sunulmuş. Fortna'nın kullandığı dil akıcı ve etkileyici; bu da tarihi bir çalışmayı sıkıcı olmaktan çok daha okunabilir hale getirmiş.