ivan'ın sınıfsal basamakları tek tek tırmanması, yaşam amacının bu olması ve nihayet tırmandığı noktadan düşerek hayatını sonlandıracak sürecin başlamasını konu alır. düşüşünün sebep olduğu hastalık da bunun metforudur zaten. yazar hastalığın ne olduğundan açıkça bahsetmez çünkü önemli olan ivan'ı öldüren şeyden çok ölmekten beter eden düşmüşlüğüdür.