Əsərdə gənc, gözəl və cazibədar bir oğlan – Dorian Gray təsvir olunur. Onun portretini rəssam Basil çəkir. Lord Henry adlı bir dostu isə Dorianı həyatın həzzlərinə qapılmağa, gözəlliyin və gəncliyin ən ali dəyər olduğuna inandırır. Dorian arzulayır ki, özü həmişə gənc və gözəl qalsın, əvəzində portreti qocalıb dəyişsin. Bu arzu qəribə bir şəkildə gerçəkləşir: Dorian zahirdə gənc qalır, amma etdiyi günahların, pis əməllərin izləri yalnız portretində görünür.
Gözəllik və gəncliyin faniliyi
Əxlaq və vicdanın insan həyatındakı rolu
Həzz və şəhvətpərəst həyatın sonu
İnsanın daxili mənliyi ilə zahiri görünüşü arasındakı fərq.
Oscar Wilde göstərmək istəyir ki, əbədi gənclik və gözəllik insanı xoşbəxt etmir. Əxlaqsız və vicdansız həyat insanın ruhunu məhv edir, nə qədər gizlədilsə də, bir gün bu həqiqət üzə çıxır.
Bu kitabı oxuyan çoxları onu öz daxili dünyasına baxmaq üçün güzgü kimi qəbul edir.