Toksik ebeveynler mutsuzluk ve çatışmalarla beslenirler. Drama ve kaos yaratmaktan hoşlanırlar çünkü bu durum onlara kontrol hissi verir. Huzurlu anlar onları rahatsız eder ve bir şekilde gerginlik yaratmaya çalışırlar. Aile bireylerini birbirine düşürür, entrikalar kurar ve sürekli problem odaklı bir atmosfer yaratırlar. Bu davranışlar, onların kendi iç dünyalarındaki karmaşanın dışa yansımasıdır. Dış dünyada yarattıkları kaosla iç dünyalarını dengelemeye çalışırlar.