Roman, Osmanlı padişahı Yavuz Sultan Selim ile Safevî hükümdarı Şah İsmail arasındaki büyük mücadeleyi tarihî ve duygusal yönleriyle ele alır. Çaldıran Savaşı’na giden süreç, yalnızca siyasi bir çatışma olarak değil; iki güçlü liderin dünya görüşleri, inançları ve tutkuları üzerinden anlatılır.
Pala, tarihi bilgiyle edebi dili başarılı biçimde harmanlar. Şah İsmail’in şair yönü, Yavuz’un sert ama derin kişiliği etkileyici şekilde işlenir. Romanda aşk, iktidar, inanç ve ihanet temaları iç içedir.