Müslümanların entelektüel yavaşlamasının daha yaygın bir açıklaması, Gazâli'nin olumsuz rolüne atıfta bulunur. 'Kayıp Aydınlanma' adlı eserinde, Starr, Gazâli'nin filozoflara saldırarak ve tasavvufu teşvik ederek Orta Asya'nın (ve doğu İran'ın) entelektüel gerilemesine etki ettiğini savunur. Starr'a göre Gazâlî, "rasyonel aklı... mistik sezgi ve gelenekten gelen bilgiyi sorgulamasına izin verilmeyen bir alt statüye" indirgemiştir.