Bu kitap, Tolstoy’un farklı dönemlerine yayılan beş hikâyeden oluşan kronolojik bir seçki. Yazarın hem klasik doğa–insan tasvirlerinin doruğa çıktığı metinleri hem de toplumsal ve ahlaki düşüncelerinin belirginleştiği dönemleri aynı çatı altında görmek güzel bir bütünlük sağlıyor.
Beş hikaye konu olarak birbirinden farklı, Tolstoy’un dünyaya bakışındaki ortak çizgiyi taşıyor: insan ilişkileri, yabancılaşma, sınıf farkı, iyilik–kötülük ve sürekli değişen iç sesimiz. Yazarın Tanrı inancı ve kendi iç hesaplaşmaları da bu metinlerin arka planında seziliyor; düşüncelerinin zamanla değişmesi öykülere de yansımış.
Kısa, akıcı ve Tolstoy’un zihnine küçük pencereler açan bir kitap.