Bu kitap sadece Rus tarihini anlatmaz; insanın hırsını, korkusunu, sevgiye olan ihtiyacını ve ölümlülük karşısındaki çaresizliğini anlatır. Okurken şunu fark edersiniz: 1812'deki bir Rus subayının hissettiği kaygı, bugün sizin hissettiğinizden çok farklı değildir.
Savaş ve Barış, bitirildiğinde okuyucuda "bir hayat yaşadım" hissi bırakan nadir eserlerdendir. Hacminden korkulsa da, içine girildiğinde akıntısı sizi içine çeken bir nehir gibidir.