Ana Tema: Hukuk, adalet, ölüm cezası ve insan onuru.
İnceleme: Hugo, devlet eliyle meşrulaştırılan "cinayeti" yani idam cezasını bir mahkûmun son saatlerindeki psikolojik çırpınışları üzerinden eleştirir. Kitap, adaletin intikam duygusuyla değil, insanı yaşatma felsefesiyle inşa edilmesi gerektiğini savunan hukuki bir çığlıktır.
Kritik Soru: Toplum, bir suçluyu öldürerek suçluluk duygusundan arınabilir mi?