Jack London evrim teorisinden yola çıkarak ilkel insanların farklı türlerde yaşadıkları dönemde bu türlerin birbirleri ile olan ilişkilerini, savaşlarını, türlerin birbirlerini yok edişini günümüzde yaşayan bir çocuğun kişilik bölünmesi olarak adlandırıp rüyalarında yaşamasını ve okura aktarmasını konu alıyor.
Milyonlarca yıl önce en az gelişmiş toplum olan (Ağaç Adamlar) insanların, az gelişmiş/gelişmekte olan ( Mağara Adamları) insanların ve gelişmiş olan (Ateş Adamlar) insanların, doğal yaşamda yırtıcı hayvanlardan kaçışlarını, korunma yöntemlerini, avcılık-toplayıcılık ile beslenmelerini, henüz dilin kullanılamaması ile düzenli hareketten yoksun kalışlarıyla karşılaştıkları sorunları kendisine İri -Diş adını veren (Mağara Adamı) bir çocuğun anlatımları ile anlatıyor kitap.
Jack London bu kitabı için "Gelmiş geçmiş en ilkel öykü" diyor. Anlatınlar ile insanlığın ortaya çıkışından sonra ateşi bulanlar, avlanabilenler, teknolojik gelişim içerisinde olanlar ve onlar karşısında çaresiz kalanları görüyoruz. İnsanoğlunun doğaya hükmetmeye başladığı zamanlar ortaya çıkıyor.
Bir roman olarak insanlığın ilkel dönemlerini anlatan harika bir kitap.