Osmanlı Devleti, “aşırı derecede aşkın bir devlet” olarak, gerçek bir siyasal güçtür ve hem yetkesini, hem de meşruiyetini sultanın ihtiyari yasa yapma ve bununla ilgili olarak hukuki anlamda yaptırım uygulama kapasitesine sahip olmasından alır.16 Devletin, Osmanlı toplumsal yapısındaki merkezi konumundan hareketle, Osmanlı toplumunu, “devlet etrafında örgütlenmiş toplum” olarak tanımlayabiliriz.