18 yaşına yeni giren ve üniversite eğitimi almak için taşradan Viyana’ya gelen bir gencin hikayesi.
Yaşıtlarından her zaman daha küçük gösteren, sıska, çelimsiz, utangaç bir genç Berger.
Viyana’da bir oda tutuyor ve orada hukuk okuyan bir öğrenci ile tanışıyor, Schramek. Bu kişi Berger’in tam aksine güçlü, iri yapılı, kaslı, özgüvenli ve tecrübeli bir adam. Berger, Schramek gibi olmak isteyip olamadığı için de bu adama karşı hayranlık ve saygı duyuyor.
Sonrasında Schramek’in kız arkadaşı Karla ile ilginç deneyimler yaşıyor.
Ona Çocuk diye hitap ediyorlar, bu ezikliğini sürekli yüzüne vuruyorlar.
Berger gün geçtikçe her şeye karşı ilgisini yitiriyor, daha da mutsuz oluyor, okula gitmeyi de bırakıyor.
Tam bu noktada ummadığı bir şeyle karşılaşıyor. Bundan sonrasında Umut ve Hüzün bir arada.
Çok beğendim bu kitabı. Zweig’ın bir çok kitabını okudum ama bunu ayrı bir sevdim.