Kitabın ön sözünde dönemin siyasi anlayışı hakkında da uzunca bilgi veren Hugo, bu kitabı idam cezalarına bir tepki olarak yazmıştır. Böyle bir dönemde böyle bir kitap yazmanın çok cesurca olduğunu düşünüyorum. Başlangıçta kitabı farklı bir isimle yayımlasa da bu bile cesaretini gölgelemez zannımca. Konusuna gelecek olursak adından açıkça anlaşılıyor. İdam mahkûmu bir gencin yani öleceği zamanı bilen bir insanın bu beklenen korkunç zaman gelinceye kadar yaşadığı sancılı süreç, duygu seli son derece sade ama bir o kadar da gerçekçi anlatılmış. Öyle ki okurken sanki o idam mahkûmu benmişim gibi acı çektim. Beni bu kadar etkileyen kitabı sizin de okumanızı tavsiye ederim. Zaten oldukça ince.