Şu kadar var ki, ülkemizde ve birçok bölgede yerli yerince ve anlamına uygun bir şekilde kullanılan "merhaba" sözcüğü, bazı yerlerde anlamı hiç düşünülmeden selam yerine kullanılmaktadır.
Oysa yolda karşılaşılan kimseye selam verilir. Orada oturmaya yahut konuşmaya müsait olmadığı halde "rahat otur, geniş yere geldin" anlamına gelen merhaba denilmez ki! İki kişi bir araya geldiğinde durup veya oturup konuşacaklarsa, selam verene diğeri merhaba der. Karşılaşıp geçen kimselerin birbirine merhaba demesi, yerinde olmayan bir selamlama biçimidir.
Selam yerine merhaba, lisanımızda yerleşmiş bir galat-ı meşhuredir; yani yaygın hale gelmiş bir yanlış, devam edip gidiyor. Böylece anlamlı, zengin ve hitap eden kültürümüz de erozyona uğramaya devam ediyor.