Hesiodos'a göre insan ırkı bir öncekinden daha yozlaşmış beş ırka ayrılır. Bunları şöyle sıralamıştır: Altın, Gümüş, Bronz, Kahramanlar ve Demir çağları. Ona göre insanlık, başta adil ve hakkaniyetli iken çağlar geçtikçe yozlaşmış ve ahlâkî değerini yitirmeye başlamıştır. Kendisinin de haksızlıkların olduğu bir cağda yaşadığını düşünür ve gelecekte insanlığın adalete ve ahlâka değer vermediği çağda kaçınılmaz olarak kendi sonunu getireceğini, böylelikle yok olacağını öngörür. Böyle bir sondan kaçınmanın tek yolunun, güçlünün güçsüzü ezip hükmetmemesi, adil ve hakkaniyetli olunması yoluyla mümkün olabileceğini öngörür.