O uzun boylu, siyah tenli, gür saçlı, çökük yanaklı, zayıf ve biraz kamburcaydı. Künyesi Ebû Abdu'l Kerim veya Ebû Abdullah'tı. Lakin herkes onu Bilâl-i Habeşi olarak biliyordu. Babası Rebâh, annesinin adı Hamâme'ydi. Mekke' de Cumâh Oğulları ailesi içinde doğup büyümüştü ve Umeyye bin Halef'in kölesiydi. Babası Habeşistan ülkesinden gelip Mekke'nin Serat bölgesine yerleşmişti. Hamâme'yle evliliğinden Bilâl, Halit ve Hûfeyre adında çocukları olmuştu. Ne var ki fazla yaşamadan vefat etmişti. Bilâl babasının vefatından sonra evin bütün yükünü sırtlamış, annesi ve kardeşleriyle hayata tutunmak için köleliğe mahkum olmuştu.
