Çiçikov, yazarın da dediği gibi erdemli bir insan olmamalıydı ve de değil. Pek çok memuriyette nefsine sahip olamayıp dolandırıcılıklardan sonra memuriyetinden olmuş. Prens tatafından affedilmiş biri. Yetinmemiş aklına gelen ölü canları toplamak ve onları devlete rehin vererek para almak için şehir şehir dolaşmaya başlamış. Üst düzey devlet memurlarının çiftliklerine dadanmış tatlı diliyle ve hepsinden ölü canlar almış. En son eline dürüst bir yaşam sürebilmesi için bir çiftlik geçmiş ama bununla da yetinmemiş bir kadının mirasını değiştirip, malına konmuş. Bu olay duyulunca hapse düşmüş fakat kendinden beter dolandırıcı avukatı sayesinde bu durumdan da sıyırmış erdemsiz bir insan hayatı anlatılıyor. Okuması. En çok yazarının konuyu en doğru yerde kesip sizinle konuşması harika hissettiriyor. Gogol, kendine kıymadan önce keşke kitabın diğer ciltlerini de bitirebilseymiş.