Güneş Sistemi’miz cüce gezegenler, uydular ve asteroitlerle dolu. Son sayımlara göre Güneş Sistemi’nde 5 cüce gezegen, 200’den fazla uydu ve çapı 1 km’den büyük 1,1 ila 1,9 milyon asteroit var. Ama hangisinin ne olduğunu nasıl tanımlıyoruz? Bir gökcisminin cüce gezegen, uydu veya asteroit olup olmadığını belirlemek için Uluslararası Astronomi Birliğinin (IAU) belirlediği birçok kriter dikkate alınıyor.
Kısaca cüce gezegen, Güneş’in yörüngesinde dönen, küreye yakın bir şekli olan, aynı zamanda yörüngesinin etrafını kendisi büyüklüğündeki diğer gökcisimlerinden temizlemiş bir gökcismidir. Uydular ise büyük gökcisimlerinin etrafında dönen doğal uydulardır. Bununla birlikte IAU, uydu olmanın ne anlama geldiğine dair bilimsel bir tanım yapmıyor.
